＜用語解説＞

注１）液体ヘリウムフリー
　液体ヘリウムを「寒剤」として使わないことを意味する。従来の希釈冷凍機は、２つの系統の液体ヘリウムを利用している。１つは、希釈冷凍作用を行うための少量（数十cc）のヘリウム（液体ヘリウム４と液体ヘリウム３）である。これらは「液体ヘリウム冷媒」と呼ばれ、冷凍機内を循環しているため消費されない。もう１つは「液体ヘリウム冷媒」を予冷するための「液体ヘリウム寒剤」であり、１日あたり数十リットルと大量に消費される。本開発の希釈冷凍機も、希釈冷凍作用のためには、従来の希釈冷凍機と同様に「液体ヘリウム冷媒」を利用しているが、機械式冷凍機が「液体ヘリウム寒剤」の役割を果すため、予冷のための液体ヘリウムが不要である。

注２）希釈冷凍機
　質量数が異なる２種類のヘリウム（液体ヘリウム４と液体ヘリウム３）を混合するときに生じる吸熱効果を利用して、絶対零度（-２７３℃）近くまで温度を下げる機器。主に、物性研究のために用いられる。

注３）ケルビン
　絶対温度の単位で、記号Kで表す。-２７３℃を０（ゼロ）Kとし、これ以下の温度は存在しない。

注４）GM冷凍機およびパルスチューブ冷凍機
　どちらもコンプレッサーを用い、ヘリウムガスの圧縮・膨張を繰り返して冷凍を行う機械式冷凍機。約４ケルビンを生成する。

注５）機能性熱結合体
　温度変化に伴い自動的に高温では熱伝導体、低温では熱絶縁体に変化する物質を用いた部品で、一種の熱スイッチとして働く。

注６）熱交換器
　冷凍機において、入ってくる熱いガスを出ていく冷たいガスで冷やすための部品。冷凍機の性能を大きく左右する。

注７）無冷媒
　液体ヘリウムを用いないで、機械式のGM冷凍機またはパルスチューブ冷凍機を用いて冷却する方式。

注８）超伝導マグネット
　超伝導体を用いた電磁石のこと。超伝導体は超低温に冷やされると、電気抵抗がなくなり発熱もしないため、通常の電磁石よりも強力な磁力を発生させることができる。