ショウジョウバエの睡眠誘引因子に由来する抗菌ペプチドを発見

薬剤耐性菌が世界的な課題となる中、従来とは異なる仕組みで働く抗菌薬が求められています。筑波大学高等研究院（TIAR） 国際統合睡眠医科学研究機構（WPI-IIIS） 戸田 浩史 特任助教・主任研究員、北海道大学 遺伝子病制御研究所 野田 展生 教授らの研究グループは、ショウジョウバエ由来の睡眠誘因因子Nemuriから生じる複数の短いペプチドを同定し、これらが薬剤耐性菌を含む幅広い微生物の増殖を抑えることを発見しました。大腸菌や黄色ブドウ球菌では、同程度の濃度で増殖阻止に加え殺菌性も示しました。

これらのペプチド（Nemuriペプチド）は、細菌膜に顕著な損傷を与えずに内部へ入り、RNAとリボソームが集まる領域に蓄積しました。さらに、RNAとリボソーム表面に多点的に結合して、リボソームが集まる領域の配置を変え、リボソームの動きを低下させるとともに、たんぱく質合成が抑えられました。一方、昆虫・哺乳類培養細胞への毒性は低いことも分かりました。また、Nemuriペプチドは、標的となるリボソームの特定の結合部位ではなく、リボソームの物理的な集合状態と動的活動を標的とする新たな抗菌作用様式を持っています。

本成果は基礎研究段階であり、今後は細菌感染動物モデルでの有効性、安全性、安定性、薬物動態、免疫原性および耐性化リスクなどを検証します。

本研究成果は、2026年10月29日（現地時間）付で、科学誌「Nature Communications」に掲載されました。