ポイント
- アルツハイマー病マウスにおいて、記憶をつくりだす脳領域「嗅内皮質」におけるドーパミンの不足が、記憶障害を引き起こしていることを発見しました。
- 既存のドーパミン治療薬「レボドパ」などを用いることで、アルツハイマー病マウスの嗅内皮質ドーパミン量を増加させる治療実験を行うと、マウスの記憶が改善することを見いだしました。
- 本研究成果は、ドーパミンを用いたアルツハイマー病の新たな治療戦略につながることが期待されます。
高齢化が進む日本においてアルツハイマー病罹患（りかん）者の増加は大きな社会問題であり、治療法の開発が急務ですが、確実な治療法はまだ見つかっていません。その大きな原因の1つが、アルツハイマー病で記憶障害を引き起こしている神経細胞が見つかっていないことです。
東北大学 大学院医学系研究科 認知生理学分野の五十嵐 啓 国際卓越教授と中川 達貴 助教、およびカリフォルニア大学 アーバイン校の国際共同研究チームは、2021年に「嗅内皮質」と呼ばれる脳領域のドーパミンが記憶をつくりだすことを発見しました。今回、研究チームは、アルツハイマー病の記憶障害が、この嗅内皮質にあるドーパミン細胞の機能低下によって生じることを発見しました。さらに、既存のドーパミン治療薬「レボドパ」などを用いてアルツハイマー病マウスの嗅内皮質ドーパミン量を増加させる治療実験を行うと、マウスの記憶が改善することを見いだしました。本研究は、ドーパミンを用いたアルツハイマー病の新しい治療法の開発につながることが期待されます。
本研究成果は、2026年4月23日（日本時間）に米国科学誌「Nature Neuroscience」に掲載されました。
本研究は、東北大学 国際卓越事業、科学技術振興機構（JST） 戦略的創造研究推進事業 さきがけ「加齢による生体変容の基盤的な理解」領域（研究代表者：五十嵐 啓、グラント番号：JPMJPR2481）およびアメリカ国立衛生研究所の支援を受けて行われました。
＜プレスリリース資料＞
- 本文 PDF（406KB）
＜論文タイトル＞
- “Early dopamine disruption in the entorhinal cortex of a knock-in model of Alzheimer’s disease”
- DOI：10.1038/s41593-026-02260-w
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