ウイルス排出量のピークが早い　新型コロナウイルスの治療が困難な理由を解明

九州大学 大学院理学研究院のキム・クァンス（Ｋｗａｎｇｓｕ Ｋｉｍ）特任助教、岩見 真吾　准教授は、米国 インディアナ大学 公衆衛生大学院の江島 啓介　助教らとの共同研究により、新型コロナウイルス感染症（ＣＯＶＩＤ－１９）に対する抗ウイルス薬剤治療が他のコロナウイルス感染症と比較して困難である理由の１つを解明しました。数理科学を駆使した今回の解析結果は、今後の臨床結果と比較することで検証を行い、データ解析の精度をさらに向上させます。

一般的に細胞から上気道（鼻・咽頭・喉頭）へ排出されるウイルス量がピークを迎える前に、ウイルス複製阻害薬剤の投与を開始することが、体内のウイルス排出量を減少させるために重要であることは、インフルエンザなどの臨床試験からも知られています。

研究グループは、ＣＯＶＩＤ－１９に加えて、過去に流行した中東呼吸器症候群（ＭＥＲＳ）および重症急性呼吸器症候群（ＳＡＲＳ）の臨床試験データを収集・分析しました。症例間の不均一性を考慮した上で、生体内でのウイルス感染動態を記述する数理モデルを用いて解析した結果、ＣＯＶＩＤ－１９では過去のコロナウイルス感染症であるＭＥＲＳやＳＡＲＳと比較して、早期にウイルス排出量がピークに達することを明らかにしました。さらに、開発したコンピューターシミュレーションによる網羅的な分析から、たとえ使用するウイルス複製阻害薬剤やウイルス侵入阻害薬剤が強力であったとしても、ピーク後に治療を開始した場合、ウイルス排出量を減少させる効果は極めて限定的であることを見いだしました。

今回明らかにしたＣＯＶＩＤ－１９の生体内の感染動態は、治療戦略を開発する上で極めて重要な定量的知見であり、現在本研究に基づいてデザインされた医師主導治験（ｊＲＣＴ２０７１２０００２３）が国内で実施されています。

本研究の成果は２０２１年３月２３日（日本時間）、国際学術雑誌「ＰＬＯＳ Ｂｉｏｌｏｇｙ」に掲載されます。