海外事例 全米ポスドク協会（米国）

キャリアの初期にある研究者が将来的なキャリアのプランを立てるためのリソースは数多く存在しています。ですが、若手研究者はそうした情報があることを知らない可能性もありますし、キャリアに役立つ情報を積極的に探していくためのサポートがない場合もあります。これは、特に米国外出身の研究者や不利な条件に置かれた研究者が直面する問題です。

NPAが設立された2003年当時、大学院生や教授のニーズに焦点をあてた組織はたくさんありました。ですが、博士課程修了者のニーズに焦点をあてた組織はまだ少ない状況でした。そのギャップを埋め、ポスドクのために彼らが直面する問題を見極め、彼らと情報を共有し、サポートしていくためにNPAが設立されました。

最近NPAは事業戦略を見直して、組織として4つの柱を設定しました。1つ目はポスドクの代弁者として対外的に権利擁護活動（アドボカシー）を行うこと、2つ目はポスドクにおけるDEI（Diversity, Equity, and Inclusion：多様性、公平性、受容）を推進していくこと、3つ目はNPA会員のサポートを重要視し、彼らの成功を支援するツールを提供していくこと、4つ目はNPA内部で運営業務の効率化を推進していくことです。

—多様なテーマに関するウェビナーの実施—

NPAは年間を通して、前述の3つのサービスを中心に様々な活動を行っています。専門家としての能力開発に加え、個人としての成長や向上を目指すポスドクの関心に即した、多様なテーマに関するウェビナーを実施しています。

2022年には、SmartSkillsを開始しました。これはNPAメンバー対象の無料のトレーニング・プログラムで、毎月、各分野の専門家がオンラインで講義を行い、会員がリーダーシップやパブリック・スピーキング等のスキルを身につけられるよう支援しています。また、キャリア初期にある研究者にメンタルヘルスやウェルネス（心身の健康）を維持するスキルを身につけてもらうのも、一つの目的です。2022年3月現在、SmartSkillsには600名が登録しており、NPAの歴史の中でも最大の参加者数を誇るプログラムとなっています。

NPAにはまた、困難な状況に置かれているものの、少数派ゆえに取り上げられる機会の少ないマイノリティ出身のポスドクを対象としたIMPACT Fellowship Program と呼ばれるプログラムがあります。このプログラムでは、彼らが直面する問題を理解するために、NPAが一人ひとりとお互いに顔を見ながら交流する機会を設けています。NPAは本プログラムに賛同して、ポスドクが関連する分野でのDEIを促進する大学、研究機関、慈善活動組織、企業等のスポンサーを随時募集しています。

—様々なテーマのガイドブックやツール・キットの制作—

NPAはサービスの一環として、ポスドクが自らのキャリアにおける目標に即した決断を下し、最もふさわしい道を選択できるように、様々なテーマのガイドブックやツール・キット等を制作しています。ガイドブックの多くは、現在NPAに所属するポスドクのニーズに基づいてNPAが自ら制作しています。これらのガイドブックは、様々な研究機関でポスドク対象の部署やポスドク協会を設置するきっかけにもなっています。ガイドブックの中には、制作費用が補助金でサポートされているものもあり、最近制作された妊娠・育児休暇に関するガイドブックは、米国国立科学財団（National Science Foundation（NSF））の女性研究者支援補助金（ADVANCEプログラム）の一環として制作されたものです。

NPAが制作したガイドブックのうち、最も重要なものの一つがIndividual Development Plan（IDP）に焦点をあてたガイドブックです。キャリア初期の研究者は、能力開発のための具体的なプラン作りが必要です。多くの場合、そうしたプランはIDPに沿って具体化されていきますので、IDPはポスドク自らが望むキャリアにあった計画を立てていく上で不可欠なツールといえます。IDPを活用してキャリアプランを考えることで、PI（主任研究員）やメンターだけに頼るのではなく、自分自身でキャリアの方向性を理解して検討していくことができるようになります。IDPは、実験室や職場という範囲を超えた大きな視点での行動指針を提供するという点で、非常に大切です。今後数年間にわたって、ウィルソン氏が先頭に立ち、IDP関連のガイドの更新やウェブサイトの立ち上げを進めていく予定です。

—ポスドク同士が知り合う機会を提供する会議の開催—

NPAがその活動でもう一つ重要視しているのが、ポスドク同士が知り合う機会を提供するNPA Annual Conferenceです。2021年の会議は初めてバーチャル・プラットフォームで行いましたが、参加者の人数が倍増しました。2022年にはハイブリッド形式で実施して、対面でのイベントを4月1〜2日にシカゴで開催し、4月28～29日にはバーチャル会議（NPA Virtual Conference）を、世界中の参加者を対象にオンラインで開催しました。バーチャル会議はNPAのミッションである「公平性」に即したもので、対面での会議に出席するリソースをもたないポスドクや国外にいるポスドクも参加できるようになりました。NPAでは現在、このバーチャル会議の他にも、ポスドクが孤立しないような方策がないか模索しています。

繰り返しになりますが、NPAの主要なミッションは、疎外感をもつ研究者や困難な状況にある研究者のニーズに対応することです。アカデミアはいまだに「多様性、公平性、受容」に欠ける部分がありますので、これは重要な取組です。NPAはSTEM（Science, Technology, Engineering and Mathematics：科学、技術、工学、数学）及びSBE（Social, Behavioral and Economic Sciences：社会科学、行動科学、経済学）分野の女性研究者に対するサポートで大きな躍進を遂げてきました。2021年に開催した第1回のGender Equity Summitには多くの組織が参加して、ノンバイナリーを含む全てのジェンダーの研究者を対象に発表を行いました。このサミットは、NPAがジェンダーに対して多様な立場をとる研究者との会話を図り、彼らが直面する障壁を理解して、彼らの能力開発に必要なリソースを見極めるよい機会となりました。

ジェンダー平等に関しては、NPAがElsevier Advancing Postdoc Women Clearinghouseから補助金を得たことで、オンラインのガイドブックにNPA会員がより容易にアクセスできるようになりました。Elsevier Clearinghouseは多様な協会や職業団体が作成したリソースを掲載していますが、現在ではNPAの出版物も一緒に掲載されています。