上空から放射性セシウムを可視化する散乱エネルギー認識型ガンマカメラの開発に成功
～無人ヘリに搭載して上空から放射性セシウムの分布を可視化～

ポイント

• 無人ヘリコプターにより上空から詳細な放射性セシウム分布（位置分解能：約１０m）を測定
• 周囲からの放射線の影響を除き、汚染状況の高精度なマッピングが可能
• 広範囲の除染箇所の特定や除染効果の確認作業の効率化に向けて大きく前進

＜研究開発の背景と目的＞

２０１１年３月１１日の東日本大震災に端を発した東京電力 福島第一原発事故に伴う大気中への放射性物質の放出により、多量の放射性セシウムが環境中に飛散しました。放射性セシウムの分布状況は、地表面の雨水や河川の流動などの自然現象により、時間経過とともに変化するため、広範囲の測定を定期的に行っていく必要もあることから、航空機や自動車などの様々な手法を用いて放射線分布を測定し、マップ化されてきました。しかしながら、人間や車が立ち入ることの困難な場所は計測が難しいため、有人ヘリや無人ヘリによって行われていますが、位置分解能の向上が課題となっていました。

以上の背景に対し、散乱エネルギー認識型ガンマカメラを開発することにより、感度が高く、地表面上での２次元位置分解能を持ち、かつ無人ヘリに搭載可能な１０ｋｇ以下の装置を開発し、上空からの高位置分解能な放射線分布の測定を目指してきました。本研究では、新開発の国産のシンチレータであるＣｅ：ＧＡＧＧ^注２）とＳｉＰＭ^注３）（シリコン・フォトマルチプライヤー）アレイ［散乱体］及びＡＰＤ^注４）（アバランシェ・フォトダイオード）アレイ［吸収体］とを組み合わせた放射線検出器を構成します。エネルギー補正を導入したコンプトンカメラ^注５）の方式により、ガンマ線の飛来方向を高感度に分析する検出器システムを開発し、ヘリコプターによる詳細かつ広範囲なマップの迅速な作成の可能なシステムの開発を目指します。本システムにより地表から放出されるガンマ線の飛来方向情報が得られるため、ＧＰＳ・地形情報を活用し計測データを地表面の情報に焼き直すことで、樹木・建造物・地形の影響を排除し、対象とする地表面における土壌の汚染に由来する放射線量を得ることができ、可視的かつ精度の高い放射線量マップを住民へ定期的に提供することが可能となります。

＜研究の手法＞

ガンマカメラの測定原理

開発した散乱エネルギー認識型ガンマカメラは、図１に示すように、既存の材料から選定した有効原子番号の小さいシンチレータからなる第１面検出器（散乱体）でコンプトン散乱を起こさせて散乱位置と反跳電子のエネルギーを測定し、高感度のＧＡＧＧ（密度６．６３ｇ／ｃｍ^３，有効原子番号５４）シンチレータとＡＰＤアレイからなる第２面検出器（吸収体）で散乱ガンマ線の位置とエネルギーを測定します。

従来のコンプトンカメラ方式では、両方の検出器において高いエネルギー分解能が求められていましたが、共同研究者である高橋 浩之（東京大学 大学院工学系研究科　教授）らは、標的となる線源のエネルギーが既知の場合には幾何学的な配置から前方で散乱されるエネルギーと後方で検出される位置の関係を算出することで後方の検出器の詳細なエネルギー情報を必要としないエネルギー補正方式（図１）を導入したシステムを新たに考案し、格段の角度分解能と検出効率の向上にブレイクスルーを果たしました。本ガンマカメラにおいては、標的となる線源は放射性セシウムに限定されるため、新しいコンプトンカメラ方式の有効性を最大限に発揮できます。

また、Ｃｅ：ＧＡＧＧ（表１）は高発光量・高エネルギー分解能、高い検出効率及び自己放射能が無い点（それぞれ、表１の発光量、エネルギー分解能、有効原子番号、自己放射能の欄より）からＣｅ：ＧＡＧＧ結晶を用いれば、それまでの材料を利用するのに比べて高感度な検出器を実現できます。ＧＡＧＧのエネルギー分解能は半導体検出器にはやや劣るものの、６６２ｋｅＶ付近の^１３４Ｃｓ（６０５ｋｅＶ）と^１３７Ｃｓ（６６２ｋｅＶ）のガンマ線が分離できます。エネルギー補正方式（図１）により吸収体でそれほど高いエネルギー分解能を必要しない本システムには、上記のガンマ線の分離が可能な分解能を有するシンチレータの中で、感度の点でも最適なシンチレータです。試作機においては、第２面検出器として、１０ｘ１０ｘ１０ｍｍ^３のエネルギー分解能を改善した結晶を４ｘ４ピクセルに配置したシンチレータアレイと１対１対応する４×４　ＡＰＤアレイを組み立て、４０ｘ４０ｍｍ^２の検出面積を持たせました（図２）。高感度シンチレータを１０ｍｍの厚さにすることで、高感度な検出器が実現できます。ＧＡＧＧはまた発光波長が５２０ｎｍと長くＡＰＤの波長感度領域と一致するため、ＡＰＤとの組み合わせで性能を最大限発揮することが出来ます。ＡＰＤは光電子増倍管に比べ非常に小型軽量であり、動作電圧が小さく消費電力が小さいことから、電圧供給装置（インバータなど）やバッテリーの軽量化が可能です。結果として、無人ヘリに搭載可能な小型で軽量（１０ｋｇ以下）のガンマカメラを実現できました。

＜実証試験と開発成果＞

（１）実験室での測定試験

図３に示す検出器（試作機）を製作し、角度分解能を評価するために実験室での測定試験を実施しました。試作検出器は２段の１０ｍｍ角ＧＡＧＧ検出器（前段［散乱体］：厚さ５ｍｍ　後段［吸収体］１０ｍｍ）からなり（図２）、開発した集積回路により個別にデジタル化されデータ取得分析装置に伝送され、ＧＰＳによる位置情報と統合されます。まず、検出器下部に１つの^１３７Ｃｓ点線源を配置（図４の左上図）し、散乱体と吸収体のシンチレータで同時測定を行いました。そこで得られた両シンチレータのエネルギー分布を基に、正面方向に指向性を持たせるようなエネルギー選択条件で画像再構成を行いました。その結果、横方向に２０°，縦方向に２０°移動させた線源位置が分離できることを確認しました（図４の３つの再構成画像［ガンマ線強度の２次元分布］）。これにより測定したエネルギーにある条件を課すことで下方から飛来するガンマ線のみを検出できることが確認できました。

（２）福島県内での実証試験

福島県浪江町請戸川河川敷（図５）において、ガンマカメラの試作機を無人ヘリに搭載して測定を実施しました（図６）。

測定では、予めプログラムされたラインに沿って測定を行うプログラミング飛行及びホバリング飛行を実施しました。プログラミング飛行では、およそ６０ｍ四方の範囲を矩形的に５ｍ間隔のライン上を２０分程度飛行測定することにより、河川の北岸の高線量部分と水面上や南西部の低線量部分を捉えることができました（図７）。ここでは、散乱体と吸収体の２層のシンチレータを用いて同時測定（コインシデンス）することにより（コンプトン散乱による）ガンマ線のデータを取得しました。コンプトン散乱のエネルギーと散乱角との関係式から測定範囲を絞ることができ、ヘリコプター直下のガンマ線を測ることができます。これにより、通常の測定器のように周辺の森林や山の斜面からの影響を大きく受けてしまうことなく、知りたい真下方向の情報を得ることが可能となりました。その結果、コインシデンスを取らない通常の測定では平均化されて見えない細かな分布を可視化することが可能となり、通常の測定器に比べて位置分解能が大幅に向上しました。

また、ホバリング飛行によるデータ収集も実施し、ガンマ線分布を再構成した画像を得ることにも取り組んでおります。これにより、河川敷のホットスポットなど事故後の時間の経過とともに移流して局所的に線量の高い場所を、広範囲から迅速に特定して可視化することが可能となりました。

＜今後の展望＞

今回の測定手法は、上空から放射線分布をより詳細に把握するために開発しました。これまでのヘリコプターを用いた航空機モニタリングや無人ヘリによるモニタリングでは、下向き４５°の測定を行うため、図８に示すように位置分解能は百数十ｍ以上（無人ヘリの場合）と、詳細な分布が測定できませんでした。

今回の手法では、位置分解能は約１０ｍで測定できました。また、３次元地図情報と組み合わせることにより、局所的な放射線分布の変化が測定できます。今回のガンマカメラの開発により、山林などを含む広範囲の放射性セシウムの分布の可視化、及び周辺からの影響を排除することによって高位置分解能の放射線量マップの作成が可能となり、広いエリアの中から除染箇所の特定や除染効果の確認作業の効率化に向けて大きく前進します。

今後、現地での試験結果をフィードバックし、より高性能なシンチレータの開発や検出素子の増強、補正情報の取得機能の追加など、今回用いた試作機の改良（図９）を行うことによって感度と位置分解能の向上を実現し、必要な技術を確立して行きます。さらに、計測回路の高集積化、検出素子の高精細化を図ることにより、指向性と検出効率を高め、位置分解能１ｍ以内の高精度・高位置分解能の放射線量分布測定法の実用化を目指します。

また、データ解析方法やマッピングソフトウェアの開発も含めて、図１０のように、ホバリングによる放射線の分布測定と高位置分解能を目指した測定法の実用化を目指して行く予定です。　また、３次元地図情報と組み合わせることで、３次元のセシウム沈着量分布マップの作成を目指して行く予定です。

本開発成果は、ＪＳＴ先端計測分析技術・機器開発プログラム（放射線計測領域）の開発課題「無人ヘリ搭載用散乱エネルギー認識型高位置分解能ガンマカメラの実用化開発」によって得られました。

＜用語解説＞

注１） ガンマカメラ

放射性物質から放出されるガンマ線を捉えて可視化するカメラ。ガンマカメラは、ガンマ線に感度がある半導体やシンチレータを撮像素子として用い、撮像素子の周りを遮へい材で囲むことでピンホールカメラとしたものです。通常のピンホールカメラがピンホールを通ってきたそれぞれの方向からの光を捉えて対称的な画像として記録されると同様に、ガンマカメラもピンホールを通ったガンマ線だけに反応するように撮像素子を遮へいしており、ガンマ線の到来方向の情報を得ております。ピンホールと検出素子との位置関係から一対一に位置が特定可能であり、構造は比較的シンプルなものとなります。ところが、ガンマ線はエネルギーが高く、物質を透過する力が強いため、遮へい材は鉛などの物質で作られ、厚さは数ｃｍになります。このためガンマカメラの重量は一般的に重くなります。

注２） ＧＡＧＧ

Ｃｅ添加Ｇｄ_３（Ａｌ，Ｇａ）_５Ｏ_１２単結晶（Ｃｅ：ＧＡＧＧ）／ガドリニウムアルミニウムガリウムガーネット。東北大学 吉川 彰　教授と古河機械金属（株）が共同開発した結晶。ＧＡＧＧは従来のシンチレータ結晶（Ｔｌ：ＮａＩ、Ｔｌ：ＣｓＩ）に比べ密度が高いため、小さな結晶でも高感度の放射線測定が可能です。また高エネルギー分解能、高速応答といった特徴を持ち、さらに潮解性もなく空気中の水分による劣化の心配もないため、長期間安定して使用することができます。

注３） ＳｉＰＭ

ＳｉＰＭ（シリコン・フォトマルチプライヤー）は、ガイガーモードで動作するＡＰＤピクセルを２次元に並列接続したフォトンカウンティング・デバイスです。光電子増倍管と同程度の高い増幅率を有する。医療イメージング（ＰＥＴ）・高エネルギー物理・シンチレータ光検出などで用いられます。

注４） ＡＰＤ

ＡＰＤ（アバランシェ・フォトダイオード）は、逆バイアスを印加することにより光電流が増倍される高速・高感度のフォトダイオードです。ＰＩＮフォトダイオードに比べ高いＳ／Ｎが得られるため、光波距離計・空間伝送・シンチレータ光検出などで用いられます。

注５） コンプトンカメラ

コンプトンカメラはガンマカメラと同じようにガンマ線を捉えて可視化するカメラですが、仕組みが異なります。コンプトンカメラの撮像素子は散乱体の第１層と吸収体の第２層からなり、各層の位置とエネルギー情報を基に、ガンマ線のエネルギーと到来方向も測定できるようになっています。到来方向としては、散乱角は推定できても方位角まではすぐには特定できません。点線源からの到来方向を特定するためには複数イベント必要であり、イベントにフィルターをかけて逆投影法などにより、ガンマ線分布の画像を再構成します。重量のある遮へい材が不要になるため、コンプトンカメラはガンマカメラよりも軽量になります。一方でコンプトンカメラの撮像素子はガンマカメラと比べて複雑で高価なものとなってしまいます。

＜お問い合わせ先＞

＜研究に関すること＞

日本原子力研究開発機構 福島環境安全センター
鳥居 建男
Tel：03-3592-2117　 Fax：03-3592-1950

古河機械金属（株）
薄 善行(リーダー)
Tel：029-839-2804　Fax：029-839-2152

東京大学　教授
高橋 浩之（サブリーダー）
Tel：03-5841-1262　Fax：03-5841-2932

東北大学　教授
吉川 彰、黒澤 俊介
Tel：022-215-2217　 Fax：022-215-2215

＜ＪＳＴ事業に関すること＞

科学技術振興機構 先端計測室
Tel：03-3512-3529　 Fax：03-5214-8496

＜報道担当＞

日本原子力研究開発機構 広報部 報道課
中野 裕範
Tel：03-3592-2346　Fax：03-5157-1950

福島事業管理部総務課
眞鍋、吉田
Tel：024-524-1060　Fax：024-524-1073