「無機ナノ粒子」の新しい製造方法を開発

　科学技術振興機構（理事長　北澤宏一）では、平成15年度より大学等の研究成果をベンチャービジネスにつなげていくために、起業化に向けた研究開発を行う独創的シーズ展開事業大学発ベンチャー創出推進を実施してきました。
　この度、平成16年度より開始した研究開発課題「無機ナノ粒子に関する研究」（開発代表者：和田雄二　東京工業大学　教授　、起業家：加瀬一彦）のメンバーが出資して、　株式会社ナノマテリアル（代表取締役：加瀬一彦、本社：大阪府大阪市、資本金300万円）を平成19年4月16日に設立しました。
　現在、塗料やコーティング分野、電子材料分野などで、新しい機能を発現するための材料として、10億分の1メートルの非常に小さな無機ナノ粒子が使われています。また、将来的に期待されている、少ない消費電力で稼働する高性能小型ナノデバイスにも、これらのナノ粒子が必要とされています。従来のナノ粒子の製造方法では、装置が大がかりで、高温・高圧の条件を必要とするため、高い製造コストがかかっていました。
　本研究開発チームは、金や銀などの金属ナノ粒子製造方法において、それぞれ目的とする金属の塩とエチレングリコールなどの有機還元剤を含んだ溶液にマイクロ波^注１を照射することにより、反応速度を10倍〜1000倍に促進した結果、短時間での大量製造を可能にしました。この技術により安価なナノ粒子を作製することに成功しました。またこの製造方法では、分散溶液を一度乾燥させ粉末状にしても、再び溶液に均一に分散させることができるので、粉末としてナノ粒子を供給できます。
　株式会社ナノマテリアルは今後、これらの研究成果を基にして、ナノ粒子およびその応用製品の製造・販売への事業展開を行い、平成21年度には年商2億円を目指します。
　今回の株式会社ナノマテリアルの設立により、プレベンチャー事業（大学発ベンチャー創出推進の前身の事業）及び大学発ベンチャー創出推進によって設立したベンチャー企業数は60社となりました。