本研究領域は、水生・海洋藻類等の成長や代謝を制御することにより、バイオ燃料等のエネルギー生産・有用物質生産や水質汚染浄化等に資する多様な技術の創出を目指すという戦略目標のもとに設けられたものです。

　本研究領域では、藻類・水圏微生物の中に高い脂質・糖類蓄積能力や多様な炭化水素の産生能力、高い増殖能力を持つものがあることに着目し、これらのポテンシャルを活かした、バイオエネルギー創成のための革新的な基盤技術の創出を目指しています。その目的を達成するためには、様々な分野の研究者の有機的な協働とともに、新進気鋭の研究者の独創的な発想を活かした挑戦的なテーマによる成果も期待されることから、実施体制としては、ＣＲＥＳＴとさきがけの２つのタイプで行っています。

　最後の選考となる今年度は、(1) バイオエネルギー創成のための革新的な基盤技術の創出に資する分野および多様な要素のうち、藻類等の成長制御や代謝機構の特徴を活かした実用化を進める上で必要となる基盤技術や、生体残渣や副生成物などの効果的な活用のための基盤技術の構築に係る分野も必要であること、(2) 民間を含むなど今後の実証展開を念頭に置いたチーム構成などにも配慮し、各分野の研究手法に精通したグループの協働による画期的な基盤技術を実現する提案であること、(3) 海外においても研究が進展しつつあることを十分に踏まえた上で、戦略目標達成のためにより優れた成果を挙げる方策が明確であること、さらには、(4) 現状のサイエンスを進展させ、次のステップにつなげる役割が期待できること、を重視して選考を行いました。

　今年度の本研究領域の公募提案数は１９件でした。選考は、研究総括が１１名の領域アドバイザーの協力のもとに行いました。まず、書類選考では各提案課題についてその課題内容に近い研究領域を専門とする領域アドバイザー３名ずつが査読し、それらの書面評価を踏まえて多角的な検討を行い、７件の面接選考対象課題を選定しました。次いで、面接選考を行い、最終的に３件の提案を採択しました。

　不採択となった提案の中には、独創性・学術性などの点では採択した提案に匹敵するものの、バイオエネルギー創成のための革新的な基盤技術の創出を目指すという本研究領域の目的との関係がやや明確でないという理由で採択に至らなかった提案も見受けられました。

　本研究領域は今年度をもって研究提案募集を終了しますが、今後の研究推進により、将来のバイオエネルギー創成につながる革新的技術の実現に向けて、生物系、化学系、工学系などの幅広い分野から次への可能性にチャレンジする研究の優れた成果が得られることを期待しています。

　本領域の目的達成のためには、多岐にわたる分野の協働と、多角的なアプローチが求められることから、個々の研究課題を推進するだけでなく、研究領域全体として有機的な連携を進め、ＣＲＥＳＴとさきがけの相乗効果を高めるために両者を一体的・統合的に推進する体制で進めます。また、研究の進捗に応じて、相互の研究成果の情報交換を密にし、両推進体制間におけるコラボレーション（研究協力）等も積極的に推進します。さらに、本研究領域が目指す“基盤技術の創出”とその“社会への実装”に向けて、研究成果の発信にも力を入れていきたいと考えています。