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| 平成11年度の戦略的基礎研究推進事業（Core
Research for Evolutional Science and Technology：CREST）の「脳を知る」領域の研究公募に対して63件の提案が申請された。これらの研究提案は一次選考の書類審査により12件（約19％）が二次選考の面接審査に推薦され、最終的に3件（約5％）が採択された。今回、これら3件の研究課題が5年間の研究を無事終了した。 脳・神経領域は生命科学最後のフロンティアといわれ、多くの研究者を魅了し、あらゆる角度からのアプローチが繰り返されている。脳研究は長い歴史的背景に支えられている。 100年前までは、脳研究は動物の行動解析、光学顕微鏡レベルでの形態観察に依存してきた。1950年頃には、電気生理学の手法が著しく進展し、単一神経細胞から電気的活動を記録できるようになり、1980年以降になると、脳研究は分子、遺伝子のレベルで実施することが可能となった。このように、脳・神経の研究はこれまで、科学の技術的発展によって促進されてきたし、今後も、科学技術の成長に伴って、脳神経の研究がさらに進展することは疑いない。 脳研究が多種の科学技術の手法に依存すると共に、その研究分野も拡張し、多岐にわたる脳研究が実施されるようになった。たとえば、平成11年度に採択された3件の脳研究課題を例にとっても、「神経細胞膜上の機能分子の動態」（重本チーム）、「大脳前頭前野における行動制御機能」（丹治チーム）、「学習・記憶に関するシナプスのメカニズム」（八尾チーム）と多種多彩である。したがって、脳研究の理解には広範な知識が要請され、領域総括だけですべての研究提案を評価することは不可能である。研究提案の内容をできる限り正確に理解するために､ 6名の領域アドバイザーの参加を依頼した｡また､研究代表者の研究内容の詳細を知る目的で､領域総括と技術参事は1年に1回､各研究代表者の研究室を数時間にわたって訪問し､研究内容に関する質疑応答を実施した｡さらに､研究室訪問のほかに､中間評価会において､各研究代表者の研究成果を研究アドバイザー､外部評価者を交えて検討した｡ これらの研究評価に際して貴重な意見をいただいた､伊佐正､小津瀞司､金子章道､城所良明､御子柴克彦､水野昇､村上富士夫の諸先生に感謝致します｡ |
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「脳を知る」研究総括
久野 宗 |
